Muzeul Prado deschide o fereastră puțin cunoscută asupra istoriei sale, arătând cum, timp de mai bine de un secol și jumătate, picturile sale au călătorit pe hârtie înainte de a apărea pe ecrane . Cărți poștale, albume, copii de cabinet și cărți stereoscopice au dus capodoperele muzeului în sufragerii private, birouri și arhivele cercetătorilor atât din Spania, cât și din străinătate.
Expoziția „Prado multiplicat: Fotografia ca memorie partajată” propune o perspectivă asupra muzeului nu doar ca pe un loc al picturilor, ci și ca pe o vastă arhivă vizuală care și-a construit propria memorie fotografică . Prin intermediul a 44 de piese selectate dintr-o colecție de peste 10.000 de imagini, vizitatorii explorează istoria modului în care aparatul foto a devenit un instrument de diseminare, studiere și amintire colectivă a colecțiilor.
O expoziție pentru a înțelege Muzeul Prado ca o arhivă fotografică
Curatoriată de Beatriz Sánchez Torija , directoarea Colecției de Desene, Gravuri și Fotografii a muzeului, expoziția reunește un grup mic, dar extrem de semnificativ, de lucrări care se întind din anii 1860 până în secolul al XX-lea. Nu este vorba doar de reproduceri ale unor picturi celebre: include și vederi ale galeriilor, detalii ale instalațiilor și scurte treceri prin structura clădirii, care ajută la reconstituirea modului în care a fost prezentat Muzeul Prado de-a lungul timpului.
Aceste fotografii sunt de obicei păstrate în depozite din motive de conservare, motiv pentru care expoziția este un eveniment semnificativ: este prima dată când Prado dedică o expoziție solo fotografiilor din propria colecție . Parte a programului Open Storage , expoziția permite publicului să exploreze un patrimoniu documentar vizual care, în mare măsură, a rămas în plan secund în comparație cu picturile și sculpturile, și să acceseze resurse și tururi virtuale.
Imaginile provin dintr-o colecție de peste 10.000 de fotografii , un fond dens și divers care include printuri istorice, comenzi instituționale, fotografii ale lucrărilor tehnice și materiale utilizate de cercetători și istorici de artă. Din această vastă arhivă, au fost selectate 44 de lucrări pentru a servi drept fir călăuzitor, explicând rolul fotografiei în viața muzeului.
Expoziția se concentrează pe două dimensiuni complementare: pe de o parte, fotografia ca instrument de diseminare internațională a colecțiilor ; pe de altă parte, ca document care consemnează cum erau amenajate încăperile, cum erau expuse picturile și ce decizii muzeografice au marcat fiecare epocă.
De la slujitor al artei la disciplină recunoscută
Contextul istoric în care multe dintre aceste imagini au fost create este esențial pentru înțelegerea relevanței lor. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, fotografia s-a aflat în centrul unei dezbateri despre statutul său artistic . În timp ce pictorialismul și-a apărat statutul de artă, nu au lipsit vocile critice care au relegat-o la un rol pur instrumental.
De exemplu, în 1862, un grup de pictori, printre care și Dominique Ingres, au semnat la Paris un manifest împotriva faptului că fotografia este considerată o artă la același nivel cu pictura sau sculptura. Pentru ei, aparatul foto ar trebui să se limiteze la documentarea și reproducerea capodoperelor, o idee formulată deja de Baudelaire cu câțiva ani mai devreme, care l-a definit ca un umil slujitor al științelor și artelor.
Totuși, acest rol de „servitor” s-a dovedit crucial pentru muzee și colecționari. Instituțiile europene au început să folosească fotografia pentru a-și disemina colecțiile și a le face accesibile specialiștilor și publicului larg. Muzeul Prado s-a alăturat acestei tendințe, comandând copii ale picturilor sale și permițându-le să circule în cataloage, albume și serii comerciale.
Acesta nu a fost un caz izolat. Fotografii vremii, precum Man Ray la începutul carierei sale, au profitat de această utilizare documentară trimițând imagini ale operelor lor către dealeri de artă și galerii, în timp ce pictori precum Picasso și Juan Gris au folosit fotografia pentru a-și promova picturile. O nouă economie vizuală prindea contur, în care imaginea fotografică media între original și publicul său divers.
Camera 60: un mic laborator al memoriei
Expoziția este prezentată în Sala 60 a Muzeului Prado , un spațiu dedicat colecțiilor de format mic din secolul al XIX-lea, privite din diverse unghiuri. Acolo se poate admira unul dintre punctele culminante ale expoziției: un dagherotip al fațadei muzeului, realizat de José de Albiñana în 1851 , una dintre cele mai vechi imagini care s-au păstrat ale clădirii.
Acest dagherotip a apărut într-un mod aproape romanesc, amplasat într-o cameră asociată cu regina Victoria Eugenie. Alături de el se află și alte fotografii de pionierat, cum ar fi o vedere realizată în 1857 de Charles Clifford, fotograful oficial al Coroanei . Aceste lucrări timpurii demonstrează cum clădirea în sine - Muzeul Prado - a fost, de asemenea, un subiect de interes fotografic.
În interiorul galeriei, vizitatorii pot trece de la scene arhitecturale la spații interioare emblematice, cum ar fi Galeria Centrală sau Camera Murillo . Imagini vechi sunt expuse alături de fotografii mai recente, permițând compararea instalațiilor, o analiză a schimbărilor aduse mobilierului și o observare a modului în care s-a transformat modul în care sunt agățate picturile: de la pereți aglomerați la aranjamente mai aerisite, unde fiecare lucrare „respiră”.
Lumina slabă și condițiile stricte de conservare creează o atmosferă aproape intimă. E ușor să simți că privești obiecte unice, chiar dacă esența lor este reproductibilă. Paradoxul pe care Walter Benjamin l-a subliniat cu privire la reproductibilitatea tehnică este inversat aici: copiile destinate a fi multiplicate au devenit piese singulare care ne leagă de vizite de acum o sută de ani.
Tehnici și formate: de la dagherotip la cartea poștală
Una dintre temele centrale ale expoziției este varietatea tehnicilor și suporturilor utilizate de-a lungul istoriei arhivei fotografice a Muzeului Prado. Printre piesele selectate se numără imprimeuri pe albumină, carbon și gelatină de argint, alături de formate populare precum cărți de vizită, cărți stereoscopice și cărți poștale ilustrate.
Aceste obiecte nu ilustrează doar evoluția tehnologică, ci și schimbările în utilizarea socială a fotografiei. Cărțile poștale, de exemplu, erau schimbate aproape ca niște cărți de vizită, în timp ce cărțile poștale combinau funcția documentară cu valoarea sentimentală. O reproducere a unui tablou putea ajunge să decoreze o sufragerie sau să servească drept copertă pentru o scrisoare.
Creditele imaginilor includ nume cheie din fotografia europeană a secolului al XIX-lea: Juan Laurent, care a deținut drepturile exclusive la Muzeul Prado între 1879 și 1890; José Lacoste; Braun; Moreno; Anderson; și Hanfstaengl . Unii dintre ei au fotografiat lucrări care nu făceau încă parte din colecție, anticipând achiziții viitoare sau reflectând împrumuturi și expoziții temporare.
Aceste colaborări demonstrează măsura în care aparatul foto devenise un instrument profesional în slujba muzeelor și a colecționarilor, capabil să creeze o rețea de imagini care lega Madridul de alte centre culturale europene . Muzeul Prado a fost astfel integrat într-un circuit vizual mai larg, în care fotografiile au acționat ca ambasadori pentru colecțiile sale.
Fotografierea pentru protejare, studiu și diseminare
Dincolo de valoarea sa estetică, expoziția subliniază rolul fotografiei ca instrument de lucru și de protejare a patrimoniului . La sfârșitul secolului al XIX-lea, conducerea Muzeului Prado era deja conștientă de necesitatea unei arhive vizuale sistematice a colecțiilor sale.
În 1898, directorul galeriei de artă, Francisco Pradilla , a propus oficial guvernului ideea de a fotografia toate lucrările din muzeu. Obiectivul era dublu: de a avea o evidență fiabilă pentru a facilita identificarea în caz de furt sau dispariție și, în același timp, de a consolida documentația colecțiilor pentru studiu.
Cu câteva decenii mai devreme, campaniile fotografice începuseră deja, deși într-un mod mai sporadic. Primele sesiuni sistematice datează din anii 1860, când fotografia cu bliț nu exista încă și era necesar să se facă unele picturi în aer liber pentru a profita de lumina naturală . Nu era neobișnuit să vezi pânze de Velázquez sau Murillo expuse intemperiilor, cu toate riscurile pe care le implicau, doar pentru a obține un negativ de calitate.
În 1899, pentru a comemora cel de-al treilea centenar al nașterii lui Velázquez, dimensiunea publică a acestei arhive a fost sporită și mai mult. Fotografii ale operelor pictorului, păstrate în instituții străine , au fost expuse într-una dintre sălile muzeului . În acest fel, vizitatorii puteau vedea, într-un singur spațiu, opera lui Velázquez împrăștiată în diverse muzee europene, deși sub formă de copii.
Galeria Centrală și industria fotografiei
Trecerea definitivă către circulația în masă a imaginilor a avut loc în primii ani ai secolului al XX-lea. În 1901, fotograful José Lacoste a obținut prin Ordin Regal privilegiul de a vinde fotografii ale unor opere din Prado într-un magazin amenajat în Galeria Centrală a muzeului, după ce a prevalat asupra altor propuneri înaintate de profesioniști precum Laurent y Cía. sau Mariano Moreno.
De atunci încolo, imaginile picturilor au început să fie atârnate pe ușile și pereții acestui punct de vânzare intern, devenind un fel de catalog tangibil disponibil vizitatorilor. Prado a devenit „portabil” : cei care vizitau muzeul puteau lua acasă un mic fragment sub formă de copie, fie într-un format mare de vitrină, fie pe cărți poștale modeste.
Acest sistem de marketing a dat naștere unei adevărate rețele de distribuție care a asigurat circulația rapidă a imaginilor celor mai emblematice opere în Spania și în restul Europei . Fotografiile au călătorit în plicuri, bagaje și albume de familie, jucând un rol pe care astăzi l-am asocia cu merchandisingul instituțional.
Pentru mulți vizitatori ai acelei epoci, mult mai puțini decât astăzi, acele copii reprezentau un fel de „muzeu de buzunar ”, legitimat de însăși instituția. Ele serveau drept decor, pentru studiu sau pur și simplu ca amintiri sentimentale. În unele cazuri, erau folosite chiar și ca mediu pentru mesaje personale, îmbinând arta și viața de zi cu zi într-un singur obiect.
Diplomație culturală și instrumente pentru cercetare
Fotografiile din expoziție ilustrează, de asemenea, rolul Muzeului Prado în diplomația culturală și schimbul academic . Timp de decenii, copiile picturilor sale au servit la consolidarea legăturilor cu alte muzee și colecții și au reprezentat o resursă esențială pentru istoricii de artă care lucrau în afara Madridului.
Unele dintre piesele expuse sunt deosebit de revelatoare în acest sens. Un exemplu notabil este reproducerea unei picturi care nu face parte din colecția Muzeului Prado : Portretul Infantei Margareta a Austriei de Velázquez , care aparține Muzeului Kunsthistorisches din Viena. Fotografia, realizată de Braun, Clement & Cie. în 1899, a fost păstrată deoarece muzeul a dorit să reunească, cel puțin vizual, toate lucrările pictorului pentru a marca centenarul nașterii sale.
Aceste tipuri de copii ne permit să analizăm istoria muzeului și prin absențele sale : lucrări care nu au fost niciodată expuse în galeriile sale, dar care fac parte din narațiunea sa prin faptul că au fost studiate, reproduse și comparate cu propriile colecții. Un alt exemplu semnificativ este o fotografie a unui fragment din privirile din „ Capitarea Bredei” de Velázquez , folosită de hispanista Enriqueta Harris în cercetările sale și donată ulterior galeriei de artă.
Pentru specialiști, vizualizarea unei picturi prin intermediul unei reproduceri poate dezvălui nuanțe care trec neobservate la prima vedere. Detaliile tușei de pensulă, relațiile de scară și elementele compoziționale ies în evidență diferit atunci când pânza este transformată în hârtie fotografică. Astfel, imaginea funcționează ca un complement analitic al originalului, aproape ca un „document criminalistic” care ajută la reconstituirea deciziilor artistului sau a transformărilor pe care le-a suferit opera.
O privire asupra muzeului din interior
O altă secțiune importantă a expoziției este dedicată priveliștilor din interiorul muzeului . Fotografiile din Sala Murillo, Galeria Centrală și alte spații emblematice arată cum s-au schimbat criteriile expoziționale de-a lungul timpului și cum a fost înțeleasă călătoria vizitatorului în fiecare epocă.
Compararea acestor imagini istorice cu situația actuală ne permite, după cum spune chiar curatorul, să ne jucăm de-a detectivii . Vedem etichete cu fonturi diferite, rame care au dispărut între timp, perdele și mobilier care nu mai fac parte din peisajul contemporan al muzeului Prado. Contrastul dintre aranjamentul dezordonat din trecut și configurația mai spațioasă de astăzi ilustrează în mod potrivit evoluția muzeografiei în Europa.
Unele fotografii dezvăluie, de asemenea, intrări sau ghișee pentru vânzarea de copii și materiale grafice , integrate fizic în structura galeriei. Galeria Centrală, în special, devine un loc unde se pot contempla lucrări originale și, la doar câțiva pași distanță, se pot achiziționa versiuni reproduse, întărind ideea că Muzeul Prado se extinde mult dincolo de zidurile sale.
Aceste vederi interioare nu doar documentează deciziile muzeografice, ci reflectă și viața de zi cu zi a instituției: schimbări de iluminat, rearanjări ale colecțiilor, adăugarea de noi piese și dispariția altora. Fiecare fotografie surprinde o stare specifică a muzeului , devenind un fel de cadru în cadrul unui lung film instituțional.
De la arhivă la memorie partajată
De-a lungul expoziției, vizitatorii își dau seama că aceste 44 de fotografii reprezintă doar vârful aisbergului unei vaste arhive. Reunite în Sala 60, ele dobândesc o importanță care ani de zile a fost rezervată aproape exclusiv picturii . Plasând fotografia la același nivel cu spațiul expozițional, muzeul subliniază importanța acesteia ca disciplină artistică și ca instrument de construire a memoriei.
Într-un fel, titlul expoziției, „Prado înmulțit” , rezumă perfect această idee: fiecare reproducere extinde raza de acțiune a muzeului, permițând lucrărilor sale să fie prezente în case, biblioteci și săli de clasă și generând o memorie comună a colecțiilor care se extinde dincolo de vizita în persoană . Această memorie se materializează în copii care au fost transmise din mână în mână, depozitate în sertare, ilustrate în cărți sau folosite pentru a susține prelegerile și cursurile.
Tehnicile pe care le considerăm astăzi istorice — albumenele, gelatina argintie, fototipurile, plăcile standardizate de carton — au fost, la acea vreme, în avangarda reproducerii imaginilor. Datorită lor, Muzeul Prado a putut să-și disemineze colecția la nivel internațional, să participe la diplomația culturală europeană și să faciliteze munca a generații de istorici de artă.
Itinerariul propus de Beatriz Sánchez Torija, punctat de numele fotografilor și de referințe la practicile muzeale, ne invită să reflectăm asupra modului în care privim picturile atunci când le vedem pe hârtie sau pe un ecran. Imaginea fotografică nu înlocuiește pânza, ci o completează și o transformă , generând noi forme de relație afectivă și intelectuală cu lucrările.
Cu această expoziție, Muzeul Prado se dezvăluie ca mai mult decât o simplă galerie de artă: se dezvăluie ca un loc în care pictura și fotografia se împletesc pentru a spune o poveste comună, în care negativele, printurile și cărțile poștale au fost la fel de importante ca ramele aurite și sălile mari. Această tapiserie de imagini reproduse, arhivate și revizitate ne ajută să înțelegem cum a fost modelat muzeul în memoria colectivă a Spaniei și Europei.
